Tambores são, provavelmente, os mais antigos instrumentos musicais, fazendo parte de festas e celebrações desde a pré-história. No século XX, tambores e pratos eram comuns nas orquestras e bandas militares, mas cada instrumentista era responsável por apenas um item.

O desenvolvimento do pedal trouxe a possibilidade de agrupar diferentes tambores e pratos num único instrumento, que, assim, poderia ser tocado por uma única pessoa. No entanto, é preciso coordenação motora e conhecimento de padrões rítmicos para tocar bateria.

Esse conceito de vários instrumentos em um atribuiu muita importância às baterias. Por isso, esses instrumentos dão vida a diferentes estilos musicais, como jazz, hip-hop, pop, rock, blues, funk, samba, entre outros.